Mens det før internet-æraen næsten var utænkeligt, at mindreårige eller unge aktivt kunne komme i kontakt med emnet gambling, endsige deltage i spil på et kasino, ser situationen nu ud til at være stik modsat. Faktisk er der næsten ikke et sted tilbage, hvor der ikke er internetadgang eller WLAN-modtagelse. Derudover er brugen af digitale medier efterhånden blevet lige så naturlig for mange unge som at binde deres sko. For mange børn og unge er internettet blevet en slags ekstra legeplads og samlingspunkt, og mange voksne bruger også forskellige underholdningstilbud og platforme som f.eks online kasinoer.
Det eksplosive ved denne sag er, at der næppe findes mekanismer, som for eksempel hundrede procent kunne forhindre unge i at blive aktive på platforme, der ikke passer til deres alder. Risikoen behøver ikke nødvendigvis at komme fra et hasardspil på et online casino. Hvad selv mange voksne, forældre og lærere ikke ved, er, at selv onlinespil, der virker lige så harmløse som den populære fodboldsimulator FIFA, indeholder potentielt farligt indhold. Det handler ikke om voldsskildringer eller lignende, men om muligheden for køb i spillet, såkaldte loot boxes og brugen af yderligere chatrum inden for spillene.
Politikere reagerede og besluttede i marts 2021 at ændre loven. Unge skal beskyttes bedre, og forældre, vejledere og pædagogisk personale skal have mere information og vejledning. Derudover skabes en ny lovramme, som udbyderne også skal forholde sig til. Som følge af ændringerne af ungdomsbeskyttelsesloven vil de velkendte oplysninger om aldersanbefalinger for online- og videospil, som de kendes fra USK (entertainment software self-control), fremover blive suppleret med yderligere information. Det er beregnet til at påpege tvetydige brugsrisici, såsom elementer, der ligner hasardspil. Interessant nok eksisterer et lignende system allerede på internationalt plan, etableret af IARC (International Age Rating Coalition).
Spiludbydere og platformsoperatører, der gør brug af dette, modtager en formular med spørgsmål, der er relevante for beskyttelse af mindreårige, som bruges til at klassificere aldersanbefalingen. Så snart der er mulighed for at vinde eller tabe rigtige penge i et spil, markeres dette med bemærkningen "Gambling med penge". Udbydere, der ønsker at modvirke dette for fortsat at gøre deres spil tilgængelige for yngre mennesker, har mulighed for at udvide dem på et teknisk plan, så de for eksempel kan tilbyde købsfunktioner i spillet eller chatbokse samt lignende funktioner afhængigt af målgruppen deaktiveres.
Det er velkendt, at hasardspillene i en online casino ikke kun indebærer forskellige risici for børn eller mindreårige. Selv med voksne kan de juridiske maskiner være ekstremt vanedannende. Tilgængeligheden af hasardspil er steget markant, især i de senere år. Midt på året er det muligt lovligt at drive et online casino i Tyskland på landsplan, hvilket tidligere kun var tilfældet i Slesvig Holsten. Og for et online casino i Tyskland er der for eksempel stadig ingen lovkrav om en ensartet maksimumgrænse for de spillesummer, der kan bruges.
Dilemmaet virker forprogrammeret, især da meget få udbydere har panikknapper, som spillere i det mindste midlertidigt kunne beskytte sig mod det værste med. Derudover råder eksperter til at indføre spillerforbud på tværs af alle spillehaller, som så også bør gælde for alle online casinoer i Tyskland. I den forbindelse er der et presserende behov for handling for at sikre en effektiv beskyttelse med hensyn til skadesbegrænsning.
