Mens baccarat kan ligne andre kortspil som poker eller blackjack, den måde det spilles på er dramatisk anderledes. For det første er spilleren, der har den vindende hånd, ikke nødvendigvis målet, da væddemål kan placeres på enten spillerens eller bankers hånd i hver runde.
Det regler for baccarat i deres mest almindelige form start med at dele to kort til en udpeget 'spiller' og to kort til en udpeget 'bankmand', selvom i baccarat-spil 'bankmanden' ikke nødvendigvis er kasinoet, og spilleren ikke ejer 'spilleren' ' hånd heller. Spillet vindes i hånden med den højeste værdi, selvom individuelle kortværdier beregnes forskelligt. Mens 2-9 kort er det samme som normalt, har kort fra 10-K en værdi på nul, og esser er kun ét værd.
Mere end det, kan den samlede værdi af en hånd aldrig være over 9, da værdien kun tages fra det sidste ciffer af totalen.
- For eksempel er en hånd, der indeholder 5 og 7, i alt 12, så den hånd anses for at have en værdi på 2
- Hvis ingen af starthænderne lægger op til 8 eller 9, kan et tredje kort trækkes under særlige omstændigheder.
- Hvis 8 eller 9 forekommer på de første to kort, kaldes det en "naturlig", og runden slutter til fordel for den hånd, svarende til hvordan 21 er en øjeblikkelig spiller vinder i blackjack.
Som en note, i standard Punto Banco regler, er det normalt, at der bruges 8 standarddæk med spillekort i stedet for ét, hvilket er en traditionel foranstaltning, der bruges til at bekæmpe enhver form for korttælling.