Den 15. maj 2023 sagde pokerindustrien farvel til en af sine mest dekorerede spillere, Doyle Brunson, som var gået bort i en alder af 89. Legenden var næsten umulig at spille i pokerspil, hvilket gav ham tilnavnet "Texas Dolly." Deltagelse i underjordiske kortspil gav ham de nødvendige færdigheder for at blive en af de mest succesrige spillere globalt.
Brunson blev født i august 1933 i Longworth, Texas, Forenede Stater. På trods af at han var underdimensioneret, fortsatte den unge atlet med at hjælpe Sweetwater High School med at nå statsturneringen i Austin. En aften før semifinalen, som de i sidste ende tabte, introducerede hans skolekammerater Brunson til poker, noget han kun havde set i film. Det var da hans kærlighedshistorie med poker startede!
Brunson blev højt vurderet på World Series of Poker (WSOP), at have tjent ti armbånd og være den eneste spiller til at vinde Main Event to gange. Desuden blev han den første spiller til at modtage $1 million fra turneringsgevinster.
Brunson udmærkede sig ikke kun ved at spille video poker. Han skrev også et par bøger. Et af hans mesterværker, The Godfather of Poker: The Doyle Brunson Story, dokumenterede de bemærkelsesværdige begivenheder og kampe, han oplevede gennem årene.
I 1978 udgav han Super/System, der gav spillere omfattende pokerstrategibeskrivelser. Denne bog revolutionerede, hvordan spillere og kasino operatører henvendte sig til spil poker.
Toppen af Brunsons karriere startede i 1970, da han blev udnævnt blandt de syv spillere, der blev inviteret af Jack Binion til den første WSOP-begivenhed. Desværre vandt Johnny Moss det år, da han havde flere fans. Efter at have ændret reglerne vandt Brunson i 1976 og tog den store præmie på $220.000 hjem. Året efter forsvarede han sin titel med succes og modtog toppræmien på US$340.000.
For atten år siden, i 2005, blev han en af fire spillere, der opnåede ti eller flere armbånd i turneringen. Phil Hellmuth er den eneste spiller, der rangerer højere end Brunson i denne henseende, med seks armbånd. I 1988 blev Brunson optaget i den berømte Poker Hall of Fame.
Brunsons familie kommenterede:
"Det er med et tungt hjerte, vi meddeler vores far, Doyle Brunsons bortgang. Han var en elsket kristen mand, ægtemand, far og bedstefar. Vi vil have mere at sige i løbet af de kommende dage, mens vi ærer hans arv. Venligst hold Doyle og vores familie i jeres bønner. Må han hvile i fred."
På deres side sagde WSOP farvel til spilleren og sagde:
"Hvil i fred til den største legende af dem alle. Tak fordi du er den fuldendte spiller og gentleman. Ingen vil nogensinde fylde din plads."
