Onlinekasinoregning fremlagt til godkendelse i Maryland

I februar 2023 afholdt Maryland Senatet høringer om et lovforslag, der fjerner nogle hindringer for online casinospil i staten. Dette forslag vil indebære, at man beder om borgernes godkendelse, med den betingelse, at sponsorerne betaler et stort licensgebyr.

SB 0267 blev foreslået af Senatets flertalsleder Nancy J. King og senator Ron Watson. Senator D-Montgomery og D-Prince George's er også en del af lovforslaget. Dette lovforslag ville sætte beslutningen om at legalisere online casino spil, såsom virtuelle bordspil og slots, til en offentlig afstemning i november 2024. 

Lovgivningen kommer på et tidspunkt, hvor hasardspil i Maryland bliver bredere. I november sidste år godkendte staten online sportsvæddemål, hvor adskillige bettingsider accepterede væddemål. Lige nu er bordspil begrænset til Marylands fysiske kasinoer.

Pengene erhvervet fra lovligt online gambling ville blive brugt til læring, specifikt Blueprint for Maryland's Future.

Ifølge senator Watson mangler staten en vital komponent af internetspil, kasinoværktøjet. Lovgiveren sagde, at de er taknemmelige for indsatsen for at finansiere Blueprint, men er opmærksomme på de udfordringer, der vil komme i fremtiden. Watson tilføjede, at Comptroller's Offices skattenotat antyder, at denne regning potentielt vil generere op til $97 millioner i 2028.

Licensen bliver ikke billig

Efter det fremsatte lovforslag er bedste online casinoer godkendt af staten kan få en online spilletilladelse gyldig i fem år, der koster $500.000. Af overskuddet fra internetspil forbliver 85 % hos licenstageren, og de resterende 15 % går til Uddannelsesfonden.

Blueprint for Maryland's Future Fund er en tiår lang strategi for det offentlige uddannelsessystem vedtaget i 2021 og er finansieret gennem en trustfond. Denne plan udvider adgangen til førskole og forbedrer college- og karriereberedskab. Programmet hæver også kvaliteten og rummeligheden af skolepersonale, udover generelt at give yderligere ressourcer til at fremme elevernes succes.

Guvernør Wes Moore har afsat penge til denne plan, som skulle være tilstrækkelig til at vare indtil FY 2026. Det er her, staten forventer, at det potentielle afkast fra SB 0267 kan bidrage.